Apósitos · Lecho de la herida · Criterio clínico
Apósitos según el exudado: elegir con criterio, no por costumbre
📅 Septiembre 2026
⏱ 14 min · Test al final
La Dosis Diaria
En este artículo
Si tuviera que resumir en una sola idea cómo se elige un apósito, sería esta: el apósito se elige según la herida, no al revés. Y dentro de la herida, el factor que más manda es el exudado. No existe el «mejor apósito» en abstracto; existe el adecuado para esta herida, en este momento. Como la herida cambia, el apósito cambia con ella.
La regla que lo ordena todo
Casi todo apósito moderno es, en el fondo, un gestor de humedad: unos aportan humedad a una herida seca, otros retiran el exceso de una herida encharcada. Si aciertas con esa decisión básica — ¿esta herida está seca o rezuma? — ya tienes resuelto el 80% de la elección.
La regla fundamental. Herida seca → hay que aportar humedad (hidrogel). Herida muy exudativa → hay que retirar el exceso (alginato, hidrofibra, espuma). El resto de factores (infección, dolor, piel perilesional) matizan, pero el eje siempre es el exudado.
Cantidad y calidad del exudado: dos lecturas distintas
Cuando valoras el exudado no basta con mirar cuánto hay. Hay que leer dos cosas, porque cada una te da información diferente.
La cantidad: cuánto rezuma
Define el nivel de absorción que necesitas. Un lecho seco necesita lo contrario de absorción; un lecho empapado necesita un apósito que retenga mucho sin devolver el líquido a la piel.
La calidad: qué aspecto tiene
El color y el olor son una alarma temprana que cambia la conducta:
- Seroso (claro, ambarino): normal en herida sana. Buen signo.
- Hemático (rosado o rojo): aparece tras desbridamiento o en tejido friable. Generalmente transitorio.
- Seropurulento (turbio, amarillento): puede indicar colonización crítica. Valorar criterios NERDS.
- Purulento (espeso, opaco, verdoso, maloliente): señal de infección establecida. Aquí no eliges solo por absorción — valoras antimicrobiano y aplicas criterios STONEES.
El apósito retirado habla. Antes de tirarlo, míralo: cuánto ha absorbido, de qué color, si huele. Es una fuente de información que se pierde si no se mira. Y compara siempre con la cura anterior — el cambio es lo que avisa.
📸 FOTO AQUÍ: Tres apósitos retirados mostrando exudado escaso / moderado / abundante. La imagen más didáctica del artículo.
Tabla: apósito según nivel de exudado
| Nivel | Familia de apósito | Marcas de referencia | Idea clave |
|---|---|---|---|
| Nulo / escara seca | Hidrogel + film secundario | Intrasite Gel Nu-Gel Askina Gel | APORTAR humedad para reblandecer y activar desbridamiento autolítico |
| Escaso | Hidrocoloide / film | DuoDERM Comfeel Plus Tegaderm | Mantener la humedad sin resecar ni macerar |
| Moderado | Espuma de silicona (hidrocelular) | Mepilex Biatain Silicone Allevyn Life | El «todoterreno»: absorbe, protege, no traumatiza en el cambio |
| Alto | Alginato / hidrofibra / espuma alta absorción | Aquacel Kaltostat Melgisorb Biatain | RETIRAR el exceso; proteger la perilesión de la maceración |
| Muy alto / cavidad | Hidrofibra + apósito secundario absorbente | Aquacel Durafiber + Biatain | Rellenar la cavidad y absorber; valorar superabsorbente si desborda |
| Infección activa | Apósito antimicrobiano según exudado | Mepilex Ag Biatain Ag Aquacel Ag+ Medihoney | La absorción sigue mandando pero se añade actividad antimicrobiana |
Las 8 familias de apósitos — mecanismo y cuándo usarlas
💧
Hidrogel
Para heridas secas · Desbridamiento autolítico
Cómo funciona
Aporta agua al lecho seco para reblandecerlo
Activa el desbridamiento autolítico: las enzimas propias del organismo disuelven el tejido necrótico rehidratado
No absorbe — hace lo contrario. Esto es clave.
Indicación y marcas
Cuándo: escara seca, esfacelo deshidratado, herida con lecho seco
Cuándo NO: herida infectada, herida exudativa — la macera y empeora
Intrasite Gel Nu-Gel Askina Gel Purilon
Cambio: cada 1-3 días o cuando se seque
🟨
Hidrocoloide
Para exudado escaso · El más malinterpretado
El gel oscuro al retirar el hidrocoloide es normal — no es infección.
Cómo funciona
Crea un microambiente húmedo y ácido que favorece la cicatrización
Al contacto con el exudado forma un gel oscuro y maloliente — es normal, no es infección
Absorción limitada: solo sirve con exudado escaso
Indicación y marcas
Cuándo: úlceras superficiales con exudado escaso, herida G1 pie diabético, zona de fricción
Cuándo NO: herida infectada, exudado moderado-alto, riesgo de hipergranulación
DuoDERM Extra Thin Comfeel Plus Comfeel Contour
Cambio: cada 3-5 días o cuando el gel llegue al borde
🧽
Espuma de poliuretano (hidrocelular)
Para exudado moderado · El todoterreno
Biatain non-adhesive: espuma de poliuretano para exudado moderado-alto.
Cómo funciona
Absorbe y retiene el exudado en su estructura de espuma sin devolverlo al lecho
La capa de silicona en contacto con la herida no daña el tejido al retirar
Permite ver cuánto ha absorbido sin abrir el apósito
Indicación y marcas
Cuándo: exudado moderado, úlceras venosas, LPP, postquirúrgico, piel frágil
Con borde adhesivo: Mepilex Border Biatain Silicone Allevyn Life
Sin borde: Mepilex Biatain (se fija con film o venda)
Cambio: cada 2-4 días según saturación
🌿
Alginato
Para exudado abundante · Con hemostasia añadida
Las fibras de alginato gelificando al absorber el exudado.
Cómo funciona
Las fibras de algas al contacto con el exudado se convierten en un gel que retiene el líquido
El calcio de la fibra tiene efecto hemostático: útil en heridas que sangran
Puede extenderse lateralmente y macerar la perilesión si hay mucho exudado
Indicación y marcas
Cuándo: exudado abundante, heridas con hemorragia, desbridamiento quirúrgico reciente
En tira: para rellenar cavidades (no comprimir)
Kaltostat Melgisorb Sorbalgon Algisite M
Cambio: cada 1-3 días según saturación
🔵
Hidrofibra (Hidrocoloide fibra)
Para exudado alto en cavidades · Retención vertical
Cómo funciona
Absorbe el exudado y gelifica verticalmente sin expandirse lateralmente
Esto protege mejor la piel perilesional que el alginato en heridas muy exudativas
En tira: rellena cavidades y absorbe en profundidad
Indicación y marcas
Cuándo: exudado alto con piel perilesional frágil, cavidades, heridas profundas
Con plata: Aquacel Ag Aquacel Ag+ para heridas infectadas
Aquacel Durafiber Versiva XC
Cambio: cada 1-3 días o cuando esté saturado
⚗️
Apósitos de plata
Para colonización crítica e infección · No rutinarios
Cómo funciona
La plata iónica (Ag⁺) daña la membrana y el ADN bacteriano
Actúa sobre bacterias resistentes incluyendo SARM y Pseudomonas
Uso limitado en el tiempo: 2-4 semanas y reevaluar
Indicación y marcas
Cuándo: herida con criterios NERDS (colonización crítica) o STONEES + antibiótico sistémico
Cuándo NO: herida limpia sin infección — no hay beneficio y puede retardar la cicatrización
Mepilex Ag Biatain Ag Aquacel Ag+ Acticoat Physiotulle Ag
🍯
Miel de Manuka médica
Antimicrobiana · Sin resistencias cruzadas
Cómo funciona
El peróxido de hidrógeno y el MGO actúan sobre las bacterias por un mecanismo diferente al de los antibióticos
No genera resistencias — clave en heridas con SARM o Pseudomonas resistente
El pH ácido crea un entorno desfavorable para las bacterias
Indicación y marcas
Solo Manuka médica registrada — la del supermercado no sirve
MGO 400+ para actividad clínica — cuanto mayor el índice, más activa
Medihoney Activon (gel o apósito impregnado)
Ver artículo completo: Miel de Manuka en heridas
🔬
PHMB (Polihexanida)
Antiséptico + anti-biofilm · Primera línea en limpieza
Cómo funciona
Desestabiliza la membrana bacteriana con alta selectividad sobre bacterias frente a células humanas
Actividad anti-biofilm: penetra la matriz y llega a las bacterias protegidas
En gel: mantiene contacto con el lecho el tiempo necesario
Indicación y marcas
Solución de irrigación: limpieza del lecho en heridas con biofilm o infección
Gel: contacto sostenido sobre el lecho — útil en colonización crítica
Prontosan Solución Prontosan Gel Lavasept
Ver artículo completo: PHMB polihexanida
Tabla comparativa rápida: todas las familias
| Familia | Exudado ideal | Mecanismo principal | NO usar en | Cambio orientativo |
|---|---|---|---|---|
| Hidrogel | Nulo / seco | Aporta humedad | Herida exudativa, infectada | 1-3 días |
| Hidrocoloide | Escaso | Microambiente húmedo-ácido | Infección, exudado alto, riesgo hipergranulación | 3-5 días |
| Espuma silicona | Moderado | Absorbe y retiene sin traumatizar | Cavidades profundas sin relleno previo | 2-4 días |
| Alginato | Alto + hemostasia | Gelifica absorbiendo; hemostático | Herida seca (reseca más) | 1-3 días |
| Hidrofibra | Alto en piel frágil | Gelifica vertical; protege perilesión | Herida seca | 1-3 días |
| Plata iónica | Variable | Antimicrobiano de amplio espectro | Herida limpia sin infección; uso prolongado | 1-3 días |
| Miel Manuka | Moderado-alto | Antimicrobiano sin resistencias | Alergia a la miel; herida isquémica seca | 2-3 días |
| PHMB | Variable | Antiséptico + anti-biofilm | Alergia conocida (muy rara) | Con cada cura |
Los errores más frecuentes
Error 1: poner un absorbente en una herida seca. Espuma o alginato en una herida sin exudado reseca el lecho y frena la cicatrización. Confundir el sentido de la humedad es el fallo más frecuente — y el más fácil de evitar si piensas primero en el exudado.
Error 2: hidrocoloide en exudado abundante. El hidrocoloide tiene capacidad de absorción limitada. Con mucho exudado se satura en horas, se desprende del borde y macera la piel perilesional. El gel oscuro que hay debajo no es infección — pero si el apósito no puede contener el exudado, necesitas más absorción.
Error 3: plata como rutina. Los apósitos de plata no son un antiséptico de primera línea para cualquier herida. Tienen indicación específica: colonización crítica o infección. En heridas limpias, no añaden beneficio y pueden ralentizar la cicatrización por toxicidad sobre los fibroblastos a largo plazo.
Error 4: no cambiar de apósito cuando la herida cambia. El apósito elegido hoy puede ser incorrecto en tres semanas si la herida pasa de exudado abundante a moderado. La elección del apósito no es permanente — evoluciona con la herida.
Las 3 preguntas antes de elegir cualquier apósito
Antes de coger ningún apósito, hazte estas preguntas en orden:
- ¿Cuánto exuda? Nulo / escaso / moderado / alto / muy alto. Esta respuesta te da la familia de apósito.
- ¿Qué aspecto y olor tiene el exudado? Seroso, hemático, purulento. Esta respuesta te dice si hay que añadir actividad antimicrobiana.
- ¿Cómo está la piel perilesional? Íntegra, macerada, frágil, eritematosa. Esta respuesta afina el tipo de apósito dentro de la familia correcta.
Para la práctica. Con esas tres respuestas, la familia de apósito casi se elige sola. El resto — tamaño, si lleva borde adhesivo, si es plano o en tira — son detalles de ejecución.
📖
Apósitos con criterio, lecho de la herida y todo el razonamiento clínico para el turno — en Heridas crónicas: entender la herida para curarla mejor.
Comprar en Amazon →TestComprueba lo que has aprendido
5 preguntas · Necesitas acertar 4 para superarlo. Puedes repetirlo las veces que quieras.
Responde las 5 preguntas y pulsa «Corregir test».
Pregunta 1
¿Cuál es el factor principal que decide qué apósito elegir?
AEl tamaño de la herida
BLa cantidad y el tipo de exudado
CLa marca comercial disponible en el centro
DEl tiempo que lleva la herida abierta
El exudado manda. El eje de la decisión es el exudado: define si hay que aportar o retirar humedad. El resto son factores que matizan.
Pregunta 2
Ante una escara seca que quieres reblandecer, ¿qué apósito usarías?
AAlginato
BEspuma de alta absorción
CHidrogel
DPlata iónica
Hidrogel. En una herida seca hay que APORTAR humedad para rehidratar la escara y favorecer el desbridamiento autolítico. Los absorbentes harían lo contrario.
Pregunta 3
¿Por qué en exudado alto con piel perilesional frágil suele preferirse la hidrofibra frente al alginato?
APorque gelifica en vertical sin extenderse a los lados
BPorque tiene efecto antimicrobiano
CPorque aporta humedad al lecho
DPorque es más barata
Retención vertical. La hidrofibra protege mejor la piel perilesional porque no se expande lateralmente. El alginato puede macerar la piel de alrededor si el exudado es muy abundante.
Pregunta 4
Exudado espeso, opaco, verdoso y maloliente. ¿Qué indica?
AUna herida sana en fase de granulación
BExceso de humedad por apósito inadecuado
CExudado seroso normal
DInfección: reevaluar y valorar antimicrobiano
Exudado purulento = infección. La elección del apósito deja de ser solo por absorción — se valora un antimicrobiano (plata, PHMB, miel Manuka) y se aplican criterios STONEES.
Pregunta 5
¿El gel oscuro y maloliente que forma el hidrocoloide al retirarlo indica infección?
ASí, siempre hay que tomar cultivo
BNo, es la reacción normal del gel con el exudado
CSolo si huele mal
DDepende del color de la herida
Es normal. El gel oscuro y el olor característico al retirar un hidrocoloide son el resultado de la reacción entre las partículas coloidales y el exudado. No indica infección. El error de confundirlo lleva a cambios de apósito innecesarios y a tratamientos antimicrobianos sin indicación.
0/5
Preguntas frecuentes
¿Con qué frecuencia tengo que cambiar un apósito de espuma?
Depende del nivel de exudado, no de un número de días fijo. La regla práctica: cambiar cuando el apósito está saturado al 70-80% de su capacidad — antes de que desborde hacia la piel perilesional. En exudado moderado, una espuma de silicona suele durar 3-4 días. Cambiar antes de la saturación no añade beneficio y añade trauma innecesario al lecho.
¿El hidrocoloide puede causar infección?
No. El gel oscuro y el olor que produce al contacto con el exudado son normales y no indican infección. Sin embargo, el uso prolongado de hidrocoloides en heridas con exudado elevado puede generar maceración perilesional e incluso favorecer la hipergranulación. Si el apósito se satura en menos de 24h, el hidrocoloide ya no es el apósito correcto.
¿Puedo usar apósitos de plata de forma preventiva?
No se recomienda. La plata tiene indicación cuando hay criterios de colonización crítica (NERDS) o infección (STONEES). Usarla de forma rutinaria en heridas limpias puede ralentizar la cicatrización por toxicidad sobre los fibroblastos y seleccionar bacterias resistentes. Reservar para cuando hay indicación clínica clara y limitar el uso a 2-4 semanas.
¿La miel de Manuka del supermercado sirve para heridas?
No. La miel de Manuka médica está esterilizada por irradiación gamma (para evitar esporas de Clostridium), estandarizada en actividad MGO y fabricada bajo normativa de producto sanitario. La miel comercial puede contener esporas y no tiene actividad MGO certificada. Solo sirve la médica registrada: Medihoney o Activon.
Bibliografía
- 1.World Union of Wound Healing Societies (WUWHS). Principles of best practice: Wound exudate and the role of dressings. London: MEP Ltd; 2007. Documento de referencia sobre el exudado en heridas crónicas y la selección de apósitos.
- 2.Thomas S. Wound management and dressings. London: The Pharmaceutical Press; 1990. Texto de referencia sobre el mecanismo de acción de los apósitos modernos.
- 3.Wounds International. International consensus: Making it easy to dress wounds by exudate level. London: Wounds International; 2013. Marco de referencia para la elección de apósito según nivel de exudado.
- 4.Leaper DJ, Schultz G, Carville K, et al. Extending the TIME concept: what have we learned in the past 10 years? Int Wound J. 2012;9 Suppl 2:1-19. doi:10.1111/j.1742-481X.2012.01097.x. PMID: 23013515. El concepto TIME en preparación del lecho — contexto de la selección de apósitos.
- 5.Molan PC, Rhodes T. Honey: A biologic wound dressing. Wounds. 2015;27(6):141-151. PMID: 26061489. Mecanismo de acción de la miel de Manuka en heridas crónicas.
El apósito no cura la herida. La herida se cura a sí misma cuando le das el entorno adecuado. Tu trabajo es elegir el que gestiona correctamente la humedad, no interfiere con el lecho y no daña la piel de alrededor. Con el exudado como eje, esa decisión se vuelve sistemática en lugar de intuitiva.
— La Dosis Diaria 🩺
— La Dosis Diaria 🩺
📖 Disponible en Amazon
Heridas crónicas: entender la herida para curarla mejor
Apósitos con criterio, lecho de la herida, mecanismos reales. Kindle y papel.
→ Suscribirse gratis a la newsletterAmazon KDP · App Kindle gratuita · Sin spam